Quelques conseils et informations pratiques (André KOHLER)
          Pour un musicien, se lancer dans l'aventure de la pedal steel guitare n'est certes pas une mince affaire. Alors que l'on peut souvent démarrer la pratique d'un instrument avec un budget à la portée de toutes les bourses, ici, le premier obstacle sera de dénicher "la bête" mais ensuite, de surcroît, il faudra trouver un instrument adapté à son ambition sans prendre trop de risques. C'est là que la mission se complique souvent et se solde parfois par un échec ou l'abandon pur et simple du projet.
           C'est ainsi que j'ai personnellement perdu 5 précieuses années. En effet, j'ai reporté ma volonté de m'initier à ce fabuleux instrument le temps de trouver chaussure à mon pied (et un peu de courage), et j'ai mis bien trop longtemps...
            Si l'on débute, ça se corse encore, on n'y connaît rien, ni aux fonctions de toutes ces pédales et leviers, ni à toutes ces choses qu'il faut savoir ou vérifier, ni au type d'instrument, pas plus qu'au choix du "set up" et des accordages possibles selon le type de musique que vous désirez pratiquer par la suite. Un gros sac de noeuds... Ensuite, il faut savoir qu'une steel guitare est un instrument constitué essentiellement de petites pièces de micro-mécanique, leviers, axes et butées qui s'usent plus ou moins vite selon la qualité et l'utilisation de l'instrument. Ceci signifie malheureusement que, contrairement à une belle guitare, votre bébé prend des rides avec l'âge, et ne se bonifie pas du tout comme notre bon vin français.

Pour acheter son instrument, il existe plusieurs solutions :

1. L'achat aux Etats Unis d'un instrument neuf avec comme gros handicap le fait de devoir envoyer dans l'incertitude une grosse somme d'argent Outre-Atlantique sans réelle garantie pour un instrument que l'on n'aura pas réussi à toucher jusqu'au jour de sa livraison. A cela se rajoutent l'incertitude de la transaction, l'état dans lequel arrivera l'instrument, les frais, taxes et démarches d'import, etc. Bref, un sacré parcours !
2. L'achat aux Etats-Unis d'un instrument d'occasion avec cette fois-ci comme très gros handicap le fait de devoir encore envoyer une grosse somme d'argent Outre-Atlantique, avec encore moins de garanties pour un instrument usagé que l'on n'aura pas pu essayer et contrôler jusqu'au jour de sa livraison.
3. l'achat d'un instrument d'occasion en Europe. Ceci me paraît déjà plus rassurant, l'expédition et l'import étant bien plus faciles à maîtriser au sein de la C.E. Parfois même l'instrument se trouvera à quelques centaines de kilomètres et une petite excursion vous permettra de repartir rassuré, l'instrument dans le coffre de votre voiture.
4. Et enfin, l'achat de votre instrument neuf en France, et c'est là que nous intervenons avec bon nombre d'avantages et d'arguments qui vous permettront une décision sereine et un achat en toute confiance.

Voici donc un descriptif de l'instrument lui-même

WBS STEEL GUITARES :

Assemblées et fabriquées en Allemagne de manière artisanale jusque dans les moindres détails, vous trouverez chez WBS
une gamme d'instruments 10/12 cordes, "single neck" ou "double neck", proposés avec le set-up le plus courant
ou selon votre choix, la possibilité de customiser (personnaliser) votre steel guitare. Vous pourrez ainsi rajouter d'autres fonctions comme des pédales ou leviers supplémentaires, définir votre set-up ou accordage à la commande, ou encore choisir votre instrument en version "Grand Luxe" avec chromes, bois précieux vernis ou formica, leviers et pédales polis. Bref, de quoi faire pâlir la plus belle des Harley Davidson.

          La sonorité de l'instrument, le choix des matérieux et la précision des mécaniques ont su charmer bon nombre d'artistes à ce jour, et notre brave "steel guitar hero" national qui n'est autre que Lionel Wendling, vient de tomber sous le charme de WBS lors de la Steel Guitar Convention en Irlande. Il a pu exercer à cette occasion ses talents sur la superbe WBS D 10 et constater ainsi que ces instruments sont réellement au point et dignes de leurs rutilantes "rivales" made in USA.

          Personnellement, j'ai également décidé de m'orienter vers WBS délaissant avec un certain pincement au coeur ma belle Sho Bud Custom Pro 75'. Mais, rassurez-vous, elle restera dans ma collection d'instruments "vintage", et je la caresserai de temps en temps dans mon studio, histoire de faire vibrer les cordes de cette mythique fille de Nashville. Ce choix me vient du besoin de me produire sur un instrument moderne et l'envie de retrouver la sonorité de ce qui se fait aujourd'hui sur les productions d'Outre Atlantique en matière de new country.

Pour les nouveaux arrivants dans notre petit monde, ou celui qui recherche un instrument de base dans un petit budget, WBS a eu l'heureuse initiative de mettre au point un modèle spécialement étudié dans cette optique. En effet, le modèle "student", disponible à partir d'environ 1200 Euros, existe en version 3 pédales + 4 leviers, et divers coloris.
          J'ai eu l'occasion de jouer sur ce type d'instruments et, malgré son allure relativement sobre, dénudé de ses chromes, bois vernis et autres options forts agréables à l'oeil, ce modèle m'a donné toute confiance. On passe facilement d'un modèle à l'autre, pas de déception ni pour les sensations, ni pour le son. Une belle réalisation stable et agréable à jouer, mais surtout aussi le maillon qui vous permettra d'accéder au rêve, sans pour autant investir une petite fortune.

Afin de vous permettre d'accéder avec succès et sérieux à la pratique de la pedal steel guitar, LONESTAR PRODUCTION & Lionel Wendling vous proposent dans le cadre de la promotion de cet instrument des stages périodiques d'une journée, voire même selon nos possibilités, des cours individuels à convenir (Voir la page "accessoires et services"). Quelques instruments sont visibles dans nos locaux, et vous permettront de vous rassurer et prendre la température de WBS en toute liberté et confiance.

Je vous souhaite maintenant "bon surf" dans nos pages WBS. N'hésitez pas à nous contacter pour obtenir des renseignements complémentaires, que ceux-ci concernent la pedal steel guitare en général, ou particulièrement notre marque WBS, ou nos accessoires et services. Nous saurons certainement vous aider et vous conseiller efficacement. (André Kohler)